FotCiencia: las imágenes más bellas de la ciencia

FotCiencia es ya todo un clásico, se trata del certamen más popular de fotografía científica, organizado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología. El pasado año cumplió su séptima edición con el objetivo de acercar una vez más la ciencia y la tecnología al gran público, mediante una visión artística y estética sugerida a través de imágenes científicas y un comentario escrito sobre el hecho científico que ilustran. 

Estimulos olfativos, 

de Pablo García García.

Estimulos olfativos, de Pablo García García, fue la imagen ganadora en la categoría general del FotCiencia'08. Su propuesta reflexiona sobre el sentido olfativo de los perros, que poseen alrededor de 220 millones de células olfativas en las cavidades nasales, frente a los 5 millones de células receptoras de olores que tiene el ser humano.
Así, como explica el autor, mientras que un perfumista especializado y con mucha experiencia podría distinguir entre 30.000 matices aromáticos, un perro es capaz discernir una molécula entre un millón. “Los más modernos y sensibles aparatos de detección de sustancias olorosas no han podido superar la capacidad olfativa del perro”, explica García García. 

Endófitos, de María Salud 

Sánchez e Iñigo Zabaldecoa.

Endófitos, de María Salud Sánchez Márquez e Iñigo Zabaldecoa obtuvo el primer premio de la categoría general en FotCiencia'09. Su título, Endófitos, es el nombre que reciben los hongos no patógenos que colonizan plantas y que, en algunos casos, pueden ser beneficiosos para la especie colonizada. La fotografía muestra sólo unos pocos de las 114 especies de endófitos detectadas en un estudio sobre la gramínea Dactylis glomerata, muy común en la península. Más del 10% de los endófitos analizados en esta investigación eran desconocidos para la comunidad científica.

En la web de FotCiencia09 podemos encontrar una inmensa galeria fotográfica con todas las imágenes presentadas en el último certamen, incluidas las obras premiadas. Las fotos están clasificadas en dos categorías: general y micro. Existe también una tercera categoría con el nombre "reto" que cada año trata de un tema específico, en esta ocasión el tema versaba sobre una frase de Santiago Ramón y Cajal: “Toda obra grande, en arte como en ciencia, es el resultado de una gran pasión puesta al servicio de una gran idea”.

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La cinta de Möbius

Aunque hace casi 150 años que el astrónomo y matemático alemán Augusto Möbius creó la cinta que lleva su nombre, sus propiedades todavía nos asombran y siguen estimulando nuestra imaginación. 

Para empezar, tiene una sola cara: si se colorea la superficie de una cinta de Möbius, comenzando por la "aparentemente" cara exterior, al final queda coloreada toda la cinta, por tanto, sólo tiene una cara y no tiene sentido hablar de cara interior y cara exterior. Además, tiene un solo borde: se puede comprobar siguiendo el borde con un dedo, apreciando que se alcanza el punto de partida habiendo recorrido "ambos bordes", por tanto, sólo tiene un borde. Por último, esta superficie no es orientable: una persona que se desliza tumbada sobre una banda de Möbius, mirando hacia la derecha, al dar una vuelta completa aparecerá mirando hacia la izquierda.

Y cuáles son sus aplicaciones, os preguntaréis. Pues bien, en algunos aeropuertos ya hay bandas de Möbius para las cintas que transportan los equipajes o la carga. Esto implica el uso parejo y regular de los "dos lados" de la cinta (ahora sabemos que sólo existe un lado), por lo que el aprovechamiento es doble y el desgaste se reduce a la mitad. También en los casetes de audio la cinta está enrollada como una cinta de Möbius, así se puede grabar por los "dos lados" aprovechando mejor su capacidad y duplicando su vida útil.

Aquí os dejo un vídeo donde se experimenta con la cinta de Möbius:

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